Un judecător federal a suspendat temporar preluarea Warner Bros. Discovery de către Paramount Skydance

Un judecător federal din Statele Unite a decis suspendarea temporară a fuziunii propuse dintre Paramount Skydance și Warner Bros Discovery, tranzacție evaluată la aproximativ 110 miliarde de dolari, relatează BBC.

Măsura vine în urma unei acțiuni în instanță depuse de o coaliție formată din 12 state americane, inclusiv California și New York, care contestă acordul pe motive de concurență.

Autoritățile statale susțin că unirea celor două grupuri media ar putea reduce competiția pe piață, afectând cinematografele, operatorii de televiziune prin cablu și, în final, consumatorii, prin posibile creșteri de prețuri și diminuarea opțiunilor disponibile.

De cealaltă parte, cele două companii argumentează că tranzacția ar consolida competitivitatea în sectorul streamingului și ar genera eficiențe operaționale importante într-o industrie aflată într-o transformare rapidă.

Judecătoarea federală Araceli Martínez-Olguín a emis luni un ordin de restricție temporară valabil 14 zile, după analizarea argumentelor prezentate de părți săptămâna trecută.

În această perioadă, Paramount și Warner Bros Discovery nu pot finaliza tranzacția și nici nu pot începe integrarea operațiunilor.

În motivarea deciziei, magistratul a arătat că statele reclamante au ridicat „întrebări serioase” privind efectele pe care fuziunea le-ar putea avea asupra pieței distribuției de filme.

Ea a avertizat că, dacă procesul de integrare ar continua acum, eventualele efecte ar putea fi foarte dificil de inversat în cazul în care instanța ar decide ulterior blocarea definitivă a tranzacției.

Totodată, judecătoarea a respins argumentele companiilor privind necesitatea urgentă a fuziunii, apreciind că interesul public legat de aplicarea legislației antitrust prevalează în această etapă asupra eventualelor costuri generate de amânare.

Potrivit deciziei, ambele grupuri media vor continua să funcționeze independent și să concureze pe piață până la clarificarea situației în instanță.

Dacă va primi undă verde, fuziunea ar pune capăt unei rivalități istorice dintre două dintre cele mai importante studiouri de la Hollywood.

Împreună, companiile controlează francize de succes precum Harry Potter, Batman, Mission: Impossible și Top Gun, precum și canale de televiziune importante, inclusiv CNN, MTV și Nickelodeon.

Noua companie rezultată ar reprezenta peste un sfert din marile lansări cinematografice, potrivit estimărilor prezentate în cadrul procesului.

Suspendarea temporară reprezintă un obstacol important pentru cele două grupuri media, care încearcă să își consolideze poziția într-o industrie dominată tot mai mult de platformele de streaming. Următoarele audieri în acest dosar sunt programate pentru luna august.